難到你們都不會好奇，馬刺季後賽首戰和第2戰之間，Richard Jefferson是吃了那牌子的狗食嗎？是「愛寶（Alpo）」？還是「寶路（Pedigree）」？否則怎麼會在今天第2戰大爆發，幫助馬刺以102：88扳回一城。
我想Jefferson應該不是吃曾讓狗狗腎衰竭的問題狗食「寶路」，別鬧了，Jefferson根本沒吃狗食吧！會這樣開他的玩笑，主要是馬刺首戰以94：100輸球後，教練Gregg Popovich賽後直言不諱表示：「陣中有些球員打得跟條狗一樣（had a lot of guys play like dogs.）！」
Popovich雖未指名道姓指出馬刺那位球員「反馬為狗」，但是檢查一下攻守統計，即不難發現屬先發級的Jefferson與後衛George Hill，分別只有4分與0分進帳，即被對號入座是馬刺輸球的「狗」熊。
Hill還可以季末踝傷做為藉口，無病無傷的Jefferson則是百口莫辯，在第2戰開打前，大概有人喊：「汪！汪！」他都會轉過頭來以為是在叫他吧！雖未吃狗食，但是滿肚dog shit是一定的。
即使當不了英雄，但是Jefferson也不想當「狗」熊，第2戰展現瘋狗般侵略性，首節4分進帳即追平首戰總分，第2節7投6中，獨得13分，扮演馬刺將比數拉大至兩位數的英雄，也奠定了最後贏球的氣勢與基礎。
賽後Jefferson在休息室內接受媒體英雄式的簇擁訪問，連隊友Tony Parker都吃味地說：「拜託！就打了1場好球，看看這媒體的陣仗。」但是Jefferson可不敢因為1場表現就搖起狗尾巴，忘了本季加盟馬刺首季的辛酸血淚。
Jefferson很中肯地說：「You go from one day being a hero to the next day being a zero. That's the way it is. You try and stay even-keeled, stick to your principles that hopefully you've been practicing all year long.」
Jefferson意思是指，這就是季後賽的現實，你很可能前1戰是英雄，下1戰就變狗熊了，所以你能做的就是保持心平氣和，堅守自己的原則，然後希望你整季的努力可以獲得好結果。
沒錯，這1季的確是Jefferson生涯9季最刻骨銘心的1季，主要是他是馬刺去年季後賽最受矚目的補強，本季年薪達1420萬美元，全隊僅次於Tim Duncan的2218萬美元，也讓馬刺本季註定要支付逾800萬美元的「豪華稅」。
可是Jefferson本季的表現卻未如預期，平均12.3分是生涯繼新秀球季以來最低的1季，加上馬刺戰績也未如預期，最後以「Duncan時代」最差勁的第7種子晉級季後賽，Jefferson理所當然成了代罪羔羊。
但是Jefferson最讓人佩服的，也是最讓Popovich肯定的是，他很「受教（coachable）」，受教也是馬刺當初會網羅他的主因，他不會因為Popovich訐譙他就不服管教或擺爛，而是能經得起責罵，並且願意正視自己不足之處，好好改進。
Popovich在2004年奧運輔佐師父Larry Brown帶領夢幻隊前進雅典奧運時，就很肯定Jefferson很受教的特質，Brown也是很會訐譙球員的嚴師，當年被晾在板凳的2003年3大球星LeBron James、Dwyane Wade與Carmelo Anthony，就曾對自己的處境頗有微詞，Jefferson並沒有這樣的怨言。
為了讓Jefferson能夠融入馬刺體系，Popovich簡直把Jefferson當成菜鳥來試，包括將他降替補，讓他打強力前鋒，Jefferson即使在某些實驗上很不適應，但是他仍能吃苦當吃補，願意犧牲小我，讓自己在團隊發揮得更有效益。
Popovich後來試出來，Jefferson和「阿根廷刺客」Manu Ginobili搭配最自在，相較之下下，當有Parker在的時候，就沒有那麼得心應手，所以當Parker在季末受傷時，Jefferson也擺脫先前大半季的低潮，逐漸讓大家看到過去所熟悉的Jefferson身手。
在撥雲見日的時候，曾有人問Jefferson和先前烏雲罩頂的時候有沒有什麼差別，Jefferson半開玩笑說：「有啊，以前1場比賽會被Popovich訐譙5、6次，現在減為2、3次，我想這應該就是最大的差別吧！」
其實Jefferson本季會這麼坎坷，和Ginobili浴火重生有很大的關係，馬刺原本對Ginobili的左踝舊傷充滿疑慮，所以網羅Jefferson做為因應，希望在最壞情況下，仍能和Duncan、Parker另組新的「Big 3」，維持馬刺所希望的重返NBA總冠軍榮耀競爭力。
只是Ginobili本季大復活了，Jefferson不但未能成為「Big 3」的一份子，甚至要擴充成「Big 4」都有難度，他很明顯就是變成球隊的第4選擇，在這樣的情況下，是很難有像「Big 3」一樣獲得穩定的持球時間與表現機會的，所以起伏不定是可以預期的。
也可以看看馬刺以外的球隊，大部分「Big 3」是小組發揮最能淋漓盡致的人數極限，很少球隊已經有「Big 3」，然後第4選擇仍能大鳴大放的，像是湖人「阿泰」Ron Artest即是一例。
Artest算是湖人Kobe Bryant、「雙塔」Pau Gasol與Andrew Bynum之後的第4號選擇，本季在湖人平均11分與4.3籃板，亦跌到生涯近9季以來最低紀錄，但是阿泰對湖人重不重要？當然重要，同理，Jefferson對馬刺也很重要。
只是Jefferson和阿泰最大的差別在於，阿泰的防守優於Jefferson，這是也是我對Jefferson較不滿之處，沒來馬刺之前，不知道他的防守這麼不好，或是應該這麼說，不符合馬刺的防守標準。
不過我也能替Jefferson的防守欠佳找理由，因為他生涯至少都是球隊的前3得分箭頭，所以教練對他的防守要求沒有這麼高，這也不代表他不會防守，或是不想防守，所以加盟馬刺後，Jefferson的防守也有很長足的進步，知道自己進攻發揮機會有限，必須從防守替球隊做出貢獻。
所以對於Jefferson，我現在已經沒有任何怨言了，只會往好處想，至少在他打好的情況下，馬刺是贏球機會大好，馬刺若輸球，他也不會，也不應該是輸球的代罪羔羊，而是還有其他更重大的缺失。
所以以一句NBA流行的諺語來形容現在的Jefferson應該很貼切：「Every dog has his day（每條狗都有它得意的1天）！」
最後分享一則今天看到有關小牛老闆Mark Cuban「討厭馬刺論」的最佳回應發言，Popovich說：「這件事應該被過度炒作吧，我不認為Cuban有這麼討厭我們，不然每場比賽賽後，不會在客場休息室內替我們準備這麼棒的BBQ烤肉讓我們享用！」
這點我可以做證，小牛對記者的餐飲招待也是一流的，雖然要付費（忘記金額，大概是7美元，還是10美元吧！），但是記者室內的Buffet是極少數有提供牛排的！