基於「職務」的原因，我有時還得去寫寫WNBA這個NBA的「相關產業」，換句話說也得花點時間去注意。說句慚愧的話，我對國內甲組女籃的了解可能還不如WNBA，特別是在去年轉播過WNBA冠軍賽後，我發覺她們的比賽與層次，都比我想像中要好看很多。現在2004年WNBA球季已經快開始了，各隊已經進入了熱身賽的階段，有一些東西提出來與大家分享一下。
▓Cooper退休
曾經帶領休士頓慧星隊四連霸、三度拿下WNBA得分王、兩屆WNBA年度MVP、四次WNBA總冠軍賽MVP的Cynthia Cooper，終於退休了。這個與Michael Jordan同年的偉大女籃傳奇球員，去年又從教練職再轉球員復出，僅打了四場就肩傷復發讓她永遠退出球場。當然，這很遺憾，因為以她的功力來講還是很厲害，但畢竟已經41歲了，只能黯然引退。
Cooper與Cheryl Miler是同年隊友，都是USC的戰友。結果Cheryl沒趕上WNBA就已經高掛球鞋，Cooper卻還在打拼。不過Cooper也真是厲害，早些年看她的球，在WNBA的主宰力還是不容忽視。我很好奇，她到底是怎麼保養自己的球技與體力，讓自己在35歲以後還可以這樣玩？35歲，我們的女籃球員絕大多數都已經退休了吧。
不管怎麼講，Cooper肯定可以進入籃球名人堂。NCAA冠軍(兩次)、奧運金牌(88年)，加上四個WNBA冠軍與兩屆年度MVP，Cooper在早些年證明了她是女籃界的第一把交椅。她的退休沒有遺憾，而是一個完滿的終點。
▓WNBA到底有多強？
最近，中國女籃國家隊正在美國做移地訓練與訪問，首站就是挑戰西雅圖風暴隊，首戰就宰得中國隊一屁股，117比73。不過特別的是這場比賽打了50分鐘，多了10分鐘的「第三節」，所以比分打得很高。風暴隊去年還沒打進季後賽，如果連一支WNBA球隊都可以把亞洲之霸主打成這樣，我很難想像其他球隊的實力到底到什麼地步。接下來中國女籃國家隊還要在5月8日(美國時間)對康乃狄克太陽隊、5月17日對去年冠軍底特律震動隊以及5月18日對夏洛特蜂刺隊。太陽隊沒那麼強，但另外兩隊要宰個三四十分恐怕是不成問題。
老實說，看到這個消息，我很震驚。我知道WNBA已經很強，比起她們剛成立的時候，與世界其他女籃聯盟相較之下，又強到讓我更心驚。
今年WNBA的選秀中，三輪39個選秀中，只有一個不是NCAA的女籃球員。這代表什麼意義呢？代表著NCAA的女籃實力，是完全可以承接上的。而NCAA的聯賽激烈程度與實力還超過很多國家的女籃聯盟，所以有一定程度的代表性。換句話說，在NCAA女籃打得很好的球員，到了WNBA多半都不會有太差的成績。
從另外一個角度講，多少也象徵了美國人對自己女籃實力的自信心，當然也可以解釋為WNBA因為在待遇上並不是像NBA那樣的突出，所以吸引其他國家好手加盟的可能性也相對降低不少。甚至像Lauren Jackson這種去年拿到年度MVP的角色還跑到俄羅斯聯盟去「打工」。她也真行，一個澳洲女孩打遍美俄無敵手，也拿下俄羅斯聯盟的MVP，她已經是女籃界的第一人。不過當你看到像Candace Parker這樣的女孩都已經可以輕鬆扣籃，你怎知道後面到底還有多少厲害的高手等著追上來？
我有一種很強烈的感覺：WNBA再發展下去，極有可能成為另類的夏季籃球秀，變成一個很棒的聯盟。而伴隨著WNBA強大的發展，美國女籃的實力與世界等級，將在拉開差距。我預言美國女籃「夢幻隊」將打破美國男籃「夢幻隊」的連勝紀錄，慢慢的大家就可以知道，她們到底有多可怕。也許也有像巴西或是澳洲與她們的差距不是太大，但就是追不上也贏不了。
▓WNBA可以給國內女籃什麼樣的借鏡？
我敢說、我也敢保證，負責操作國內女籃事務的相關單位，從來沒有去真正了解過、體會過WNBA的運作方式。而國內女籃隊也從來沒有真正去研究過，怎麼樣讓女籃運動更發達。光是訓練打比賽，就能得到媒體的關愛、球迷的支持嗎？光是這樣就可以得到更多的資源嗎？我說得不好聽一點：你希望得到什麼，你也得付出些什麼；你如果什麼都不做，你也什麼都沒有。如果女籃要納入SBL的系統經營，有很多事是需要改變的，我「懇請」我們的女籃球隊擺下你們的身段與姿態，否則跟過去又有什麼兩樣？
你一定會常常看到，WNBA的那些球員，這次又到了那個慈善機關，帶小朋友去玩。透過NBA相關媒體的強力宣傳，WNBA有一種NBA球員做不到的公關形象。NBA有個大家熟知的活動「Read to Achieve」，這不僅僅NBA球員要參加，WNBA球員更是無一例外。她們這些女子球員並沒有因為是NBA的主活動而拒絕參加，而是更加配合並達到一定的效果。你應該看看，Sue Bird在美國女性球迷心目中的影響力，並不比一個NBA明星球員來得低。為什麼？就因為她長得可愛嗎？
我們的女籃球隊有做過這樣的事嗎？
一般來說，WNBA的比賽時間是在下午，接近傍晚的時候，她們連比賽時間都算得準準的，正好讓很多家長可以帶著小朋友來到球場看比賽。換句話說，WNBA走的訴求與NBA截然不同，她們更進一步的與社區、兒童等做結合，在她們能力範圍所及裡，做出一個與NBA不一樣的經營方式與市場。你要知道WNBA一場比賽的平均觀眾人數還有8000多人，上一季華盛頓神秘人隊的主場平均觀眾更高達14000多人，這些人從那裡來？去年總冠軍賽更有兩萬多名觀眾破紀錄的塞爆了底特律震動隊主場Auburn Hills，難道只是為了「Beat LA」而來？
WNBA也許是在虧損狀態，但她們翻翻滾滾也已經玩到了第八年，也從開始的八個隊玩到現在還有十三隊。不可否認的，雖然也有減隊或是有人打退堂鼓，但是整體營運是較開始時為佳。要我說的話，她們做了一個偉大的籃球行銷實驗，而且就目前來講，還是很樂觀而成功的。
也許，不是也許，是真有很多事是我們該想想的。