LeBron James提議，把Michael Jordan的23號球衣退休在NBA各個球場上，而且自己要「以身作則」把自己的23號球衣在下一季改換掉號碼。意思就是，如果James此言獲得普遍支持，此後聯盟中將不會有人再穿23號球衣。這23號，永久保留給Jordan。
此言一開，有人叫好，有人反對，當然，這件事是很有討論餘地的，會搞到炒翻天，也不奇怪。
Jordan自己倒是很淡定：「如果要把我的球衣退休，那麼像Bill Russell、Wilt Chamberlain、Magic Johnson等偉大球員，應該也一併退休。」Jordan這話，為這個爭論劃下了休止符，很顯然的，把他的23號球衣退休並未得到共識，這個話題也就此打住。
Jordan的23號球衣應該被退休嗎？這倒是個好問題。重點是，他有沒有偉大到這種程度？
我倒是覺得，Jordan沒說錯。他很偉大，沒有人否認這點，但要把他供奉上神桌，那其他的那些「神」是不是也該掛上牌位？這邊又有一個難事：很多偉大球員愛穿32、33、34號球衣，這些人也要共同使用一個號碼退休嗎？
我第一次寫Michael Jordan的文章，是在20年前，在這之後，陸續還寫過許多的有關他的文章。不同時間寫，有不同時間的感觸。從以前他是「球員」的身份，到現在對他的看法，已經有很大的改變了。
Jordan最讓我覺得意義重大的一件事，是他是「全世界」最受歡迎的籃球員。他帶領NBA走出了美國，這個有時代上的背景，如果他再早個十年出生，恐怕情況又大不相同。在90年代初期，冷戰結束，國際籃壇接納NBA球員打國際賽，電視轉播跟社會開放程度齊步並行，這都是Jordan趕上了這個時機。當時Magic Johnson與Larry Bird的時代剛結束，聯盟中是Jordan唯我獨尊的局面。說90年代根本就是Jordan的獨霸史，一點都不為過。在美國也就罷了，在亞洲、歐洲，多少人接觸到NBA從Jordan、從「公牛王朝」開始？而如今這些看著Jordan而來的人，已經變成了觀看NBA、消費NBA的主要力量。
Jordan另外一件讓我覺得特偉大的是，他使得NBA變得更「複雜」了，正式的從「比賽」層面，進入到「娛樂」層面。這不是個貶義詞，因為NBA此後走上更多的盈餘，真正開始有長治久安的局面。當一個聯盟的比賽是能賺錢的時候，他們可以帶來願景，吸引更多優秀的人才進入聯盟：當Jordan初入聯盟的時候，NBA年薪超過200萬的只有Moses Malone跟Magic Johnson兩人，現在隨便一個都超過200萬，這表示聯盟賺錢了，才能利潤均沾。這個改變太大、也太重要了，而Jordan是打開這個局面的男主角。
但我倒是覺得，Jordan是一張「Ace」，會不會用這張「Ace」要看玩牌的人怎麼用，而這個玩牌的人是David Stern。如果他不在政策面上大開放，Jordan大概也只能是美國本土籃球英雄。當然，沒有Jordan，Stern是不會這麼春風得意的，但在Jordan退休後，他成功的度過了這個危機，讓NBA不但沒有受到衝擊，而且仍繼續順利的盈餘下去，這就是他的本事了。
所以我想，乾脆這樣：弄個100號給Stern，在他去職之後把Stern的「球衣」退休在各個球場，反正也沒人穿100號，也影響不了誰；或者給他「1號」，反正NBA裡誰穿1號誰倒楣。退休Stern的球衣，我想會比退休Jordan的球衣，要有意義得多。