今年的NCAA冠軍賽，是由Duke與Butler兩所大學對決。在他們對決的前一天，「體壇週報」找我寫了一篇有關冠軍賽對決的文章，他們希望寫成「豪門與寒門」的對決。我雖然不太樂意把Duke差之為「豪門」，也不希望把Butler稱為「寒門」，但這也是事實。賽前有多少人看好Butler？從戰前Duke讓Butler5.5分的盤口就知道。而從球員到教練，Butler根本沒有勝算。
但是，Butler硬是打出了一場屬於他們的好球，即便他們最後兩分敗北，但我仍認為他們是一群英雄。而且，整場咬到底，40分鐘都讓人心臟收縮的冠軍賽，也是場好勝負。
▓善鬥而有個性的Butler
Butler大學在印地安那州，但在這個全美知名的籃球州裡，他們卻一直被低估。雖然他們也經常被排在全美排名Top 25內，但是沒有多少人會認為他們是能打到冠軍賽的球隊，而一直以「黑馬」看待他們。主因有二：他們沒有太突出的個人；他們所在的聯盟實力不強。所以提到印州的大學強隊，大家會想起Indiana跟Purdue，而不會想到他們。
但Butler給印州的家鄉父老們，掙足了面子。
我忘了印州有多少年沒有這麼盛大的場面，讓他們的家鄉父老可以為他們的子弟兵加油。還記得以前看過一篇文章，印州有史以來最盛大的一場籃球賽是他們在1990(還是91、92年，我忘了)的高中冠軍賽，當時他們一位叫Damon Bailey的白人後衛是印州最偉大的高中球員打冠軍賽，結果塞進了六萬多人。而這一次，看到七萬人的觀眾，你會感動到想哭。
我第一次看到Butler這個學校的球是在六、七年前，當時緯來體育台有在播Hawaii大學的一些比賽，當時我在緯來錄播這些比賽時看過他們的球。這個學校的球風，我只能說「非常詭異而有個性」，你打你的，我打我的，而非常擅用規則把球賽帶進自己喜歡的步調裡。他們會在高位站大個子掩護兩翼的球員砍三分球，而且是離三分線還有兩大步的遠程三分；他們有非常好的「投籃紀律」，雖然沒有很特殊的球員，但是你很難看到他們的球員亂投亂幹，就好比以前長官沒下令開槍前，冷靜的等待敵人再靠近一點再瞄準開槍的射擊紀律一般。
而今年的Butler，讓我看到的不僅是他們舊有的特點，還有在防守上那種「堵槍眼」的無我表現。他們沒有很高的中鋒，也沒有體能勁爆的球員，但氣勢很好，頗有每個人都有扛炸藥包去跟敵人同歸於盡的防守氣概。除了在冠軍賽這場球讓Duke得分達到61分外，另外五場錦標賽，對手的得分都在60分以下。這代表什麼？代表他們一直在錦標賽這六場球裡，逼迫對手按照Butler的節奏打球。輸給Duke，也只是棋差一著而已。
Butler現在的教練Brad Stevens目前年僅33歲，當Duke的K教練已經在NCAA揚名立萬、已是宗師級的超級教頭時，他還在吃棒棒糖。但他一直可以把Butler這個球隊的特點掌握得很好，敢用奇、用險，如果Duke的教練不是老K，如果Duke這群球員不是大多為大三、大四的老將，Butler說不定就拿下了。要知道Duke的替補球員們，一分都沒有拿到，而且命中率、整體得分都遠低於他們的平均，可見Butler是成功的。Stevens在這場冠軍賽裡，唯一比較失策的可能就是當Duke的中鋒BrianZoubek四犯的時候，太想讓他下場、而自亂了不少進攻的步調。
這一次的機會喪失，Butler還會有下次嗎？我不知道。但我相信，只要Stevens還在Butler，即便這僅是個4500人的小學校，他們都有捲土重來的機會。看看他們的球員吧，如果給他的是一批素質更好的，不知道會怎麼樣？他們會回來的，兩大主將Shelvin Mack與Gordon Hayward都僅是大二而已，還有機會再現Butler的奇蹟。
不，我錯了，以後別再視Butler為「黑馬」，他們的勝利，也不會只是個「奇蹟」了。他們是個好球隊，非常好的球隊。
▓Duke化危機為轉機
如果季前有人說Duke會拿冠軍，我大概也會大搖其頭。即便我自己就非常喜歡Duke，但我實在不認為光靠那「三S」Kyle Singler、Nolan Smith跟Jon Scheyer這三人可以拿冠軍。我永遠會記得有一回在1990年NCAA錦標賽時，GeorgiaTech的Kenny Smith、Brian Oliver與Dennis Scott也是更兇狠的三槍，在八強戰對Minnesota大學時，球隊以93比89獲勝，而這三人居然拿了91分，讓人看到傻眼。但想靠三人打天下打到黃袍加身，還真的是門都沒有。
但Duke真的做到了。這是K教練第四個NCAA冠軍，而我想，他自己大概都沒想到。
較之他們過去在1991、1992、2001那兩支冠軍隊，這個冠軍隊的實力、陣容以及天賦條件都可以說是最差的一個冠軍隊。說句不客氣的話，要是回到那三年跟他們的校友打，輸20分是很正常的。91、92年當時有Grant Hill、Christian Laettner、Bobby Hurley等這些超強球員，2001年更是有Shane Battier、Carlos Boozer、Jay Williams、Mike Dunleavy這些悍將，憑這「三S」能幹什麼？不被打死就不錯了。
但天祐Duke，比他們條件更好的球隊卻都死光了。從四強戰到冠軍戰，他們碰到的都是以團隊見長的球隊，而不是在身體條件比他們更好的球隊。West Virginia幫Duke幹掉了Kentucky，Kansas也早早出局，而他們的老對手North Carolina大學呢？連錦標賽都進不去。這並不代表Duke這個冠軍是靠著主要對手倒下而偷來的，要在錦標賽裡不翻船，基本上都已經是很難的一件事。而他們就是很好的展現了參與大賽的能力與經驗，才有今日的成就。
雖然這次錦標賽的MOP是頒給了Singler，但我想他們的中鋒Brian Zoubek在錦標賽裡表現出色，更是影子功臣。他在錦標賽六場球剛好場均10個籃板，有時在內線也能得分，比他平時的表現要好太多了。當然，「三S」也很關鍵，尤其是Singler在四強戰兩場平均20分9籃板，而且命中率很高，擺脫了他在對Baylor大學投10中0的難看表現。我相信Singler會在NBA裡找到一席之地，他是個很優秀的射手，也是個很好的球員。
Duke這幾年其實處境有些難，他們招收到的球員沒有像以前那麼好，尤其是很欠缺有效的內線。這次冠軍碰到Zoubek大發威，只能說實在是意料之外。相較於聯盟中一些傳統強隊的動作，我在旁邊看著都會替他們著急。因為現在美國高中的優秀長人都希望唸完大一就進NBA，而他們是不會選擇去Duke的。
但這個冠軍，可以讓K教練安心了，他可以好好的在夏天帶美國隊打世錦賽。這會不會是他最後一個NCAA冠軍？我想，機會還有的是。
我這裡要說一下冠軍賽最後剩3秒多的時候，Zoubek那個第二罰選擇故意不進，我認為是正確的選擇。當時Butler已經沒有暫停，如果罰進則領先3分，對手可以從後場發球，雖然跑出投三分球的機會也不大，最重要的是有5秒的思考時間可以想怎麼傳，過去也不是沒有這種例子；而故意不罰進，只要不犯規，對方搶下籃板只有一個選擇，自己要抓下籃板，還得運球投籃，那樣命中率是更低的，連傳球找人的機會都沒有。雖然在現場球迷的驚呼之下，Hayward沒有泰山高中王泰傑的運氣而球沒有進，但留個這樣的結局，不也很好？