從這一季開始，也許有很多人跟我有一樣的感覺，也有很多人問我這個問題：熱火隊的防守，是不是這一季開始變弱了？雖然熱火隊的戰績還是在東區領先紐約尼克隊，但是在勝率上，甚至還落後西區前四名的球隊，而且常輸掉比他們明顯弱的球隊。像週五輸給拓荒者這場，我看完三節半，都沒看出拓荒者能翻盤的理由，但就是逆轉了，實在令人無語。
熱火隊的防守真的變弱了嗎？這是一個好問題。
用一個簡單的數字說明熱火隊本季目前輸掉的11場比賽：
●11場敗戰中，只有1場籃板比對手多；但籃板輸5個以上的敗戰，只有2場，大多數是差不多。所以，籃板的多寡不是熱火隊勝負的關鍵。
●11場敗戰中，有5場被對手投進10個三分球以上，其中對尼克隊兩戰盡墨，被投進37個三分球最傷，11場敗戰被對手投進120個三分球，命中率44.4%。看起來，外線被投爆是最大的問題。
所以，至少到現在，熱火隊的防守，特別是外線防守，並沒有進入一個總冠軍隊的狀況。
我看到一種說法感覺很有道理：這一季，熱火隊少用了Joel Anthony。先發排出的是Chris Bosh、LeBron James、Shane Battier或是Udonis Haslem、Dwyane Wade與Mario Chalmers。跟上季比差別就是Anthony不先發了，連上場時間也從上一季的21分鐘多降到9分鐘。然而，Anthony是一個被低估的防守中鋒，他防擋拆的能力相當好，雖然他的進攻是相當差，但是他的防守對熱火隊是很重要的。熱火隊可能想更有效率的使用Battier或是Haslem，但是球隊的防守確實是沒上季好。最明顯的一點，在於籃板，平均39.1個籃板在30支球隊裡只比波士頓塞爾蒂克隊好，失分也高達97.2分。熱火隊本就不是內線強的球隊，憑藉優異的防守與外線，再加上三巨頭優越的運動能力，才能拿到冠軍。
問題是，這是真的防守變弱，還是僅是狀態還沒有調整到最佳模式？
NBA球季很長，例行賽就有82場球，要一支球隊時時緊繃在一個「強攻緊守」的狀態是不太可能的。現在的熱火隊是做到了「強攻」，但離「緊守」還差很遠。James也解釋過熱火隊的防守問題，只是說他們現在還沒調整到最佳狀態，我也相信他這個說法，也認為熱火隊到季後賽時，會展現不同風貌。但是防守是一種習慣，你很難保證時間一拉長，到季後賽時能夠把防守找回來。再加上熱火隊現在的人員配置，Anthony上場時間已大幅下降了，Battier與Haslem兩個防守工兵，年紀也較大了。也許這種錯覺真的會令很多人感到莫名的樂觀，認為到季後賽時，或在球季中某個時段裡，他們就會把防守提升上來，不是沒這個能力，只是還沒調整到那個地步。但有時候，事實卻未必像大家想的那樣。因此，要搞清楚熱火到底是調狀況，還是其防守實力真的下降了，熱火隊必須要清楚的認識這個問題。
依我個人看，熱火在東區最可慮的對手有三個：紐約尼克隊、印地安那溜馬隊與波士頓塞爾蒂克隊。尼克隊已經兩度大勝熱火20分，而且被投爆，應該是熱火隊視為的頭號首敵，表示球隊的防守能力根本管不住尼克隊；溜馬隊與塞爾蒂克隊都是防守型球隊，溜馬隊就是搞蠻幹、打爛仗，就算Danny Granger不回來，熱火打溜馬都很吃力；而塞爾蒂克隊根本就是衝著熱火隊來的，熱火想過關都很費力。至少有一點是可以確定的：雖然是衛冕隊，但熱火隊並不具備太大的優勢，尤其Dwyane Wade的狀態，確實在下降中。
現在熱火隊的防守只能說在聯盟裡還不到「爛」的地步，維持在聯盟中游的水準，而他們的進攻，因為Ray
Allen的到來確實是更好了，但以他們現在這樣的防守水準，在打進季後賽後會如何，真的很不好說。
