NBA新球季開季在即，免不了要整理一些季前分析之類的應景資料，整理來，整理去，發現有一些球隊就是很難下筆，在痛苦地整理完這些球隊後，不禁思索一下：「為何這些球隊會這麼難寫？」想來想去有個心得，就是這些球隊「No Character！」
何謂No Character？character這個字的字義是特質、特性的意思，用在人身上的話，就是指人格、性格，那麼用在NBA球隊上，就是指球隊的特質與隊性。
球隊的特質？隊性？這樣的東西是不是很抽象？沒錯，這些東西的確很抽象，但是你若看NBA看久就會慢慢了解，NBA比賽定勝負，往往不是紙上談兵就可以定輸贏，尤其當兩隊的帳面戰力勢均力敵的情況下，像character這樣代表精神面的戰力，就會是最後決勝關鍵。
character有這麼重用嗎？有的，上季NBA總冠軍賽即是明顯的例子，比帳面上戰力，熱火根本不是小牛的對手，但是為何最後結局會是熱火在二連敗後四連勝封王呢？很重要的一點是，熱火的character強過小牛。
熱火的character是什麼呢？包括老大哥Shaquille O'Neal的霸氣，即使他已經明顯老化，但是撐在那裡，對手還是要敬畏三分；另外還有Antoine Walker、Jason Williams、Gary Payton的江湖味，這三人都是NBA老球皮，打球總是一付「管他天王老子，庵就是最大」模樣；最重要的是Dwyane Wade的球星魅力，裁判都買他的帳，小牛即使吃暗虧，也沒辦法。
小牛並非沒有character（不過事實上，他們最有character是教練Avery Johnson，可惜他不能上場打球），只是熱火更明顯，所以在戰況吃緊情況下，小牛的應變能力、抗壓力就是不如熱火，連Dirk Nowitzki也承認：「比大戰經驗，我們就是不如熱火，也希望經過這次總冠軍賽洗禮，讓小牛的經驗更上一層樓。」
OK，閒扯了一堆character，該回來談談正題，我所提到難寫、沒有character的球隊，很可能就是本季No Win、進不了季後賽的球隊，這些看法純屬個人意見，若我提的球隊本季打進季後賽，可不要打我。
如何要判定一支球隊有沒character，有一個簡單的方法，那就是一提到這球隊，腦海中最先閃過的球員是誰、還是對這支球隊最第一印象是什麼，就是這支球隊的character。
最近在寫整理爵士，就有點苦惱，因為我對這支球隊竟然沒有什麼第一印象，也想不到所謂的招牌球員，沒有看衰爵士的意思，其實過去這兩季我都看好爵士可以打進季後賽，原因是他們有名師Jerry Sloan，帳面戰力也都不錯，尤其是鋒線，有Mehmet Okur、Andrei Kirilenko與Carlos Boozer，可惜已經連續3季被摒除在季後賽之外了。
原因為何？這些球員缺乏鮮明的特質，尤其是領袖氣質，Okur、Kirilenko、Boozer的個人球技都在水準之上，可是就是缺乏一股霸氣，無法化為球隊贏球的動力，尤其是Kirilenko與Boozer又容易受傷，無怪乎上季老闆Larry H. Miller會看比賽看到氣到跑到球員席破口大罵，痛批球員沒有男子氣慨。
相同情況也發生在超音速身上，提到超音速，大家可能會先想到Ray Allen或Rashard Lewis，可是這兩人的領袖氣質也都平平，Allen可能好一點，但是Allen的毛病在於太在意打球要「美」，昔日公鹿教練、現金塊教練George Karl曾說：「Allen就像芭比娃娃，打球就是要美美的，只要打不出美感，他的節奏就沒了。」
所以Allen每次只要被馬刺Bruce Bowen守到，就挫起來了，不是被他守得縛手縛腳，就是被他惹毛了，在無法打出優美的節奏情況下，超音速贏球就添難度了，至於Lewis呢？6呎10吋身材，喜歡投外線勝過在內線攪和，並非指他球技不好，只是這種作風，霸氣會旺到那去嗎？
國王上季會換來我的偶像「阿泰」Ron Artest也是character的考量，因為Mike Bibby、Peja Stojakovic與Brad Miller的領袖氣質沒有預期強烈，甚至不如昔日Vlade Divac與Chris Webber當家強，老闆Maloof兄弟就直批：「我的球隊No Character！」
國王要character，阿泰能給的最多，就怕他們無法承受。你知道嗎？國王當初要吸收阿泰，透過管道問溜馬昔日國王舊將Anthony Johnson（季外被交易至小牛）對阿泰的看法，Johnson就說：「阿泰夠狠，我在練球想跟他比狠，拐子架來架去，他警告我，若再來這套，他會灑一泡尿在開特力冰桶內，然後叫我全部灌下去。」
有了阿泰的「尿療法」加持，國王上季立即止跌回升「硬」起來，本季的氣勢，除非阿泰再度惡搞，也可望比上季更見提升。我想這也是溜馬當初對阿泰依依不捨的原因吧！也是後來忍痛割愛阿泰，不再輕言交易「阿傑」Stephen Jackson的原因吧！因為球隊就是需要這種狠角色才能硬起來，即使他他是對空鳴槍，總比那些夜店喋血白白被揍的人好吧！
那麼球隊有這樣「超character」球員，就代表會贏嗎？也不見得，上季的金塊即是一例，「野獸派」Kenyon Martin即是character鮮明的球員，當初金塊也是看上這點，第一次練球，就賞給想嗆聲證明自己是老大的Nene臉上一記拐，這記拐子打得教練團暗自竊喜，因為球隊就是要這種狠作風。
可是Martin狠歸狠，雙膝慢性舊傷纏身，在金塊打了兩季，打不出昔日強悍作風，然後又愛到處撂狠話，久而久之成了隊友眼中的笑話，認為他充其量只不是位「假漢子」，如果那麼硬的話，場上先站起來再說吧，然後Martin就很不爽，上季季後賽大鬧，金塊也黯然出局。
還有就是最被同情的七六人Iverson，他堪稱是當今NBA風格最鮮明的領袖，不管什麼處境與對手，只要他在場上就是百分百付出，毫無保留發揮後再來回勝負，可是到後來的結果仍是輸，無緣擠進季後賽，也就是說，即使有character，還要其他元素來配合，才能贏球，不過要是連character都沒有，贏球可是難上加難。