先是仿效NCAA傳統Midnight Madness（午夜籃球瘋），從10月2日凌晨12時1分起開始練球，接下來熱火教練Pat Riley該不會要將球隊顏色（紅色）改成肯塔基大學（Riley母校）「野貓藍」吧？
Midnight Madness是NCAA每季正式開始練球（10月最接近月中的星期六）的重頭戲，為了凸顯「NCAA版」聞雞起舞精神，選在午夜鐘聲剛響即展開練球，分秒都不容怠懈的企圖心也是NCAA籃球迷人之處。
這樣的聞雞起舞精神也正是2006年NBA總冠軍熱火，經歷上季季後賽首輪遭公牛「完封」出局後，所需要展現的「知恥近乎勇」態度，Riley也早在4月30日發表敗戰檢討時即嚴正指出，不容許熱火再這樣懶散下去，下季將重拾「鐵血教練」作風，徹底整肅球隊內部積習。
至於將採什麼辦法來重塑熱火新氣象，當時Riley也說的很明白：「我就是辦法！」並表示他可以不要繼續擔任教練，但是這種「例行賽無用論」的文化不會繼續在熱火妖言惑眾、腐蝕人心。
Riley說到做到，季前訓練營10月2日開訓，NBA規定球隊從早上9時起開始進行「一日兩餐」例行練球，Riley為了傳達他是「玩真的」訊息，將熱火諸將當成NCAA球員來操，熱火主場「美國航空體育館（AmericanAirlines Arena）」午夜12時1分即殺聲震天，和邁阿密濱海大道各大夜店正是酒酣耳熱、意亂情迷的場景形成強烈對比。
熱火前鋒Udonis Haslem乍聞Riley的「午夜召集令」有點難以置信，不過馬上即意識到Riley想傳達的訊息，Haslem苦笑說：「只差Dick Vitale還沒來而已！」Vitale是NCAA名球評，每當NCAA Midnight Madness即在現場大秀「連珠砲」口條，嘰哩呱啦替新球季造勢，搞得像是作秀一樣。
熱火的Midnight Madness並非裝腔作勢虛晃套招，而是紮紮實實狠操到午夜兩點半場才收兵，和大街上狂歡完後的紅男綠女一樣，精疲力竭地爬回床上睡覺。
不過這場別開生面的「NBA版」Midnight Madness，有3位仍在狀況外的熱火球員因體能未達開訓標準（主要是體脂肪檢測，其餘17人過關），只能在一旁踩健身腳踏車、跑跑步機。不要急著說出裡面一定有Shaquille O'Neal，錯！而是Antoine Walker、Earl Barron與新兵Smush Parker。
Riley不想讓這3人難堪，只說：「他們只差一點點，但是未達標準就是未達標準，規矩怎麼定就公事公辦。」不過跟去年相比，情況顯然進步許多，去年訓練營報到，光是主力輪替9人，就有7人未達標準，Riley當時雖感不妙仍睜一隻眼、閉一隻眼開練，也種下衛冕一敗塗地的禍因。
3人中最扯的應該是Walker，今年1月即曾因體能仍未達標準遭禁賽4場，結果本季竟然還敢「違規」報到，Walker只以左腳跟肌腱炎做為回應；新血Parker則是狀況外，不知傳說中的「鐵血教練」是如此嚴苛；Barron後來釐清是指數判讀出現誤差。3人也在第二天起投入正常練球。
沒有「違規」的O'Neal，則是大言不慚力挺Riley鐵腕作風：「Riley的作風並非每人都認同，不過規定就是規定，就像昔日在NCAA一樣，通過標準才能練球，沒有人能例外。」
除了聞雞起舞外，熱火新球季尚有「臥薪嘗膽」政策。當早上練球於11時30分結束至下午2時再恢復操兵的這段空檔，熱火在平日賽後進行記者會的會議室裡鋪了20張床墊，讓球員小憩一番，「閃電俠」Dwyane Wade說：「雖然不像家裡的床那樣舒適，不過也不至於直接睡在地板上。」Wade透露這是O'Neal出的主意。
大家也能想像，經過早上兩個半小時狂操，熱火諸將見到床墊倒頭就睡，整個會議室的鼾聲簡直是嚇死人，Wade說：「我早就睡死了，那聽得到鼾聲，即使自己打呼也聽不到。」不過Wade也說：「O'Neal的鼾聲實在太吵了，我在接電話時，還必須叫他閉嘴，否則根本講不下去。」
Riley狂操球員後，自己也累爆了，回到辦公室不顧紳士形象躺在沙發同樣睡死了，結果當2點開始練球時，O'Neal就好像士官長把隊友集合起來後，跑到連長室叫Riley起床準備出操了。
最讓人肅然起敬的是，當熱火諸將沈浸夢鄉、互尬鼾聲之際，有一床床墊是空的，那是留給老將Alonzo Mourning的，不過Mourning用不到，而是利用午睡時間繼續「自虐式」出小操，真正的「臥薪嘗膽」精神也應該莫過於此吧！