為何會挑這個獎項來寫？而非什麼「年度MVP」或「年度最佳新秀」，那是因為這個獎項的競爭不僅會很激烈，而且早在季前訓練營即引爆話題。
先容我往馬刺Manu Ginobili臉上貼金一下，他是去年「年度最佳第6人」得主，也由於他犧牲小我、完成小我的深刻表現，我覺得「Ginobili效應」也引起其他球隊的重視。
何謂「Ginobili效應」？那就是當1支球隊陣容兵多將廣，人手充裕時，為了讓戰力能夠發揮至極限，策略性地將先發級好手調至替補，如此一來既不會讓先發陣線的「排擠效應」擴大，後勤支援又能擁有更多發揮機會，替補戰力將連帶受惠大為提升。
Ginobili上季獲選NBA年度明星第3隊，既是明星第1至第3隊成員中唯一1位在隊上是擔任替補的球星，還以生涯平均最高19.5分，位居馬刺得分王，馬刺也因Ginobili坦然接受替補安排，先發與替補能夠整合出最有效率的調度模式，成效有目共睹。
在這樣的概念下，湖人、爵士與太陽，也試圖將他們不動的先發級球星Lamar Odom、Andrei Kirilenko與Grant Hill，往「第6人」位置擺，立意雖好，但是每隊情況不一，並不見得會有好結果。
其中以Odom所引發的爭議最大，早在季前訓練營開訓前，即對「第6人」的調度嗤之以鼻，還說是教練「禪師」Phil Jackson睡覺起來頭殼撞壞了，才會有樣的想法，甚至揣測這可能是禪師想刺激他圖強的手段。
結果禪師冷冷地說：「你們那時候看過Odom被刺激圖強過？」不過禪師見Odom反彈情緒這麼大，也未硬以高壓手段將Odom降至板凳，而是禪意十足地宣布，將讓Odom改打先發控衛，Derek Fisher調至得分後衛，Kobe Bryant則轉任小前鋒，看看這樣的實驗能否行得通。
結果當然是成效欠佳，Odom雖會傳球、有視野，但並不代表他就能打控球，禪師就時候就跳出來說：「Odom在場上好像遊魂，可能是在打冰上滾球，或是其他運動，而非在打籃球。」
Odom看到實驗失敗，也只好默默接受改擔任替補的安排，於是禪師總算可以大大方方地把「雙塔」Pau Gasol與Andrew Bynum擺上去，看看能否打出別隊所無法擁有的「大球」優勢球風。
其實不管Jackson是不是繞個大圈子才說服Odom接受替補安排，以湖人現有戰力有人手，Odom替補出擊是最有可能將湖人戰力發揮至極致的調度，因為Gasol鐵定是不動先發，Bynum上季先發已破繭而出，很難擇一改調至替補，況且有別隊沒有的「雙塔」，不試試看實在太可惜了。
把Odom調至替補的用意，就像Ginobili一樣，並非他們沒有先發的資格與本事，而是這樣的安排最能讓先發與替補調度整合至定位，後來Odom好像也心不甘情不願悟出這番道理，接受替補安排。
不過Odom也說：「我願意接受任何可以讓湖人可以更好的調度安排，也希望這樣的犧牲在換取球隊好成績後，湖人能夠反過來好獎勵我一番。」獎勵什麼？因為Odom合約本季結束即將到期，如果打替補，個人攻守表現下滑，但是球隊戰績上升，球團最好罩子放亮一點，續約不要拿他的個人表現來殺價，而是要肯定他犧牲小我的奉獻，一樣開出肥約。
相較於Odom的心不甘情願，Kirilenko可就「阿莎力」許多，教練Jerry Sloan要實驗先發隊形，將Kirilenko拉下先發，他即欣然接受這樣的安排，沒有半點埋怨，還說這樣的安排很好。
Kirilenko說：「替補出擊，能夠讓我在場下謀靜而後動，看清楚整個比賽脈動，知道誰的狀況好，誰的狀況不好，上場後即針對不足之處補強。」Kirilenko這番話是不是說得漂亮極了。
Kirilenko還補充說：「我已經闖蕩江湖夠久了，打從15歲就開始打球，打了10幾年了，根本不會再去爭什麼先發不發，一切只求讓球隊更好。」其實早在上季季前，Kirilenko季前隔洋從俄羅斯丟出「賣我」時，我即認為替補是最適合Kirilenko的調度。
因為Kirilenko球風全面，5所不能，上場可以支援任何角色與任務，尤其現在進攻主軸全圍繞在Deron Williams與Carlos Boozer的「擋切雙人組」上，Kirilenko外線與切入又沒有像Memo Okur與Ronnie Brewer那樣專精，擺在先發只是徒增困擾，倒不如替補出擊，擁有更多持球變出把戲的機會。
但是，Kirilenko話講得太漂亮，也讓我覺得，原本就霸氣不夠的他，現在替補出擊，更有不想挺出而出的理由，反正就是扮演好功能性角色，勝負責任就讓Williams與Boozer去扛即可！？
如果是這樣的情況，爵士將全隊最高薪的Kirilenko擺在板凳上，看起來像白痴的機會，會大過於看起來像天才！
太陽Hill也是不排斥替補安排，不過理由是他的年紀已經36歲，打得多，不如打得精，所以他想將最佳表現留在最關鍵時刻爆發出來，如果替補可以讓他養精蓄銳等待爆發時機，他願意待在板凳伺機而動，將比賽前段衝鋒陷陣工作交給更有力的年輕隊友。
兩相比較，Hill的話是不是比Kirilenko中肯、實際許多，也讓人不會懷疑其中是不是有詐。
除了上述3位先發球星可能變替補外，還有一位早在季外即被告知「第6人」命運的尼克Stephon Marbury，精采好戲不下於前3位。
其實Marbury會變成「第6人」，應該是場「真戲假作」的歹戲，完全是籃球事務總裁Donnie Walsh不願買斷Marbury合約，然後又無法將他交易出去所致。
原來的「真戲」應該是這樣演的，Walsh季外和公牛Chris Duhon簽約，即表明他會是新球季先發控衛，此話一出，大家即意識到Marbury在尼克作威作福的日子已經結束，季前訓練營前不是會被釋出，就是會被交易出去。
沒想到，Walsh堅持不釋出，老闆James Dolan也不願意買斷Marbury合約，然後讓他再去別隊賺另一分薪水，還可能倒過頭來痛打老東家，Marbury也沒有退讓之意，要買斷合約，就是2084萬美元全額照付，他不會為了換取自由身而有所打折退讓。
結果「真戲」未上演，只好「假作」下去，讓舊愛Marbury與新歡Duhon共侍一主Mike D'Antoni，而且Marbury還有備而來，季外勤加塑身，體能好的讓Walsh與D'Antoni沒話可說，讓D'Antoni想要將他降至替補也有點為難。
不過D'Antoni還是硬著頭皮讓Duhon先發，Marbury也出乎意料之外，接受替補安排，只不過當Duhon表現只有中規中矩時，Marbury也忍不住發牢騷：「我是先發，這點是無庸置疑的。」
D'Antoni後來也發現，Marbury的確仍具先發實力，自知理虧情況下，改將矛頭指向原本先發Jamal Crawford，認為他的調整不盡理想，必須降至板凳反省，而讓Duhon與Marbury一起先將，暫時轉移焦點，然後再從長計議如何結束這場「真戲假作」。
談了一大串「第6人」話題，回過頭來探討誰會是今年「年度最佳第6人」得主？我不認為會是上述4位話題人物，我還是看好Ginobili有衛冕的希望。
不要認為Ginobili開季可能缺賽20場左右比賽，即將他排除在這場競爭之外，Ginobili徹底治療左踝舊傷後，只需打60場左右，更有大爆發的本錢，尤其馬刺在Ginobili的位置上再添Roger Mason Jr.新血，搭配舊將Michael Finley與Ime Udoka，3人最大目的就是讓Ginobili好整以暇，待關鍵時刻才盡秀18般武藝，不需要浪費不必要的體力。
那麼Ginobili最大的競爭「假想敵」會是誰？我認為James Posey的威脅不如小覷，如果季後賽有設這個獎項，上季季後賽Posey無疑是最後得主，由於他能夠從2號守到4號的防守，加上愈來愈具Robert Horry魔力的三分線Big Shot表現，季外從塞爾蒂克轉戰黃蜂，勢必會大受渴望在季後賽突圍黃蜂的重用。
所以今年的「最佳第6人之爭」，不單只是1項「綠葉」性質獎項，更有製造話題與改變戰局的能力，讓人充滿期待。