(原文完成於05/16/2012。原作者為David Steele。譯者為HanyuWen)
湖人在西區準決賽的首戰被雷霆痛宰，這場比賽處處顯露出一個端倪：湖人出局的時刻，已經開始到數計時。
湖人以90：119的懸殊比數敗北，但我可不是看了比數才在這放馬後砲，而是由比賽中更細微隱晦的部份覺察，湖人在這個關卡恐怕凶多吉少。
例如這一幕：湖人Devin Ebanks在爭球時推了對手一把，這不打緊，他嘴上還念念有詞，裁判當機立斷將他驅逐出場。雷霆主場的觀眾頓時鼓譟四起，以叫囂、奚落聲「歡送」Ebanks離場，他走著走著，猛然將球衣脫下表達他的不滿。
又來了。
拜託，這招何時開始變成湖人的傳統了？這簡直就是一年前Andrew Bynum的翻版，同樣是西區準決賽，同樣被對手（小牛）痛宰，同樣在令人蒙羞的惡意犯規後被驅逐出場（Bynum同樣在離場時脫掉了球衣），輸球又輸掉風度，這還不夠糟嗎？而Devin Ebanks居然重蹈覆轍，在比賽大勢底定時，宣洩他毫無意義的憤怒！？
回顧湖人建隊後六十多年的歷史，他們為南加州拿下11座冠軍，也創造了許多令人津津樂道的時刻。當年湖人以華麗的進攻「Showtime」著稱，現在卻開始大演「胸膛秀」。
首戰比賽終了的哨音響起後，也有一幕十分值得玩味。當時兩隊都已經離場，電視台的場邊訪問也結束了，湖人雙塔Bynum和Gasol卻還坐在板凳席，專注的交談。若要找一個適當的詞彙形容這個畫面，大概是「糾結」兩字，不像憤怒，不是沮喪，更非在故做樣子，反而像是上述的綜合體，他倆看來對慘敗的原因完全丈二金剛摸不著頭腦。
Bynum和Gasol看來不知所措，Metta World Peace則讓人匪夷所思。令人最不解的不是他對James Harden的肘擊，也不是他拒絕和替補握手的言論，更不是他在雷霆主場所遭受到的異常敵意，而是湖人輸了一屁股後，他竟然在更衣室受訪時說：「我覺得今晚我們打的還可以啦。」
隨後，他接著補上更無厘頭的發言，他說對他有意見的人，歡迎在季後賽結束後去他的個人網站上留言，或是可以收聽他的播客（podcast）來獲得回應。
不管他說的「個人網站」指的是World Peace還是Ron Artest，或是這「兩人」是否共用同一個播客，這和比賽到底有什麼關係？讓我告訴你，真正有關係的是：不管他叫Artest還是World Peace，他只有在下半場再次以手肘撂倒Harden的時候稍微激起了一點火花，除此之外，這傢伙在比賽開始三分鐘後就幾乎不再有任何貢獻。
不過，三分鐘好歹聊勝於無，看看Ramon Sessions的數據就懂我在說什麼。
以上種種都預示了湖人的敗相。即便這只是系列賽的第一場比賽，湖人艱辛的通過第一輪後也還未充分休息，我還是很難相信湖人能在接續的比賽中從雷霆手上贏得四場勝利。
我這麼認為的部份原因很簡單，雷霆明顯是支較好、較有天份、且休息較充分的隊伍。除了因禁賽而僅在首輪出賽一場的World Peace外，湖人諸將似乎很明白兩隊體能上的差別。
Kobe Bryant承認：「要不是首輪打的荒腔走板，我們應該可以和雷霆休息一樣久。他們比我們更年輕，而且速度更快。今晚的比賽，他們貫徹教練的戰術，因此擊敗了我們。」
說的好，但是，湖人輸球的原因恐怕不只如此而已。
這和湖人的剛愎自用有關，一如去年季後賽老早就暴露的缺點，卻遲至達拉斯以4：0橫掃湖人後，問題才被正視。
這也和Bryant有關，他不像從前那般一夫當關，能以個人的意志，單純因為「Kobe不尬意輸球」就將球隊扛在肩上，把勝利奪下。勝敗已非他隻手就能掌握，加上Bryant身旁的配角也隨著更替，不似從前，無法提供有力支援，球隊的狀況便每況愈下。
湖人雙塔也有異狀。Bynum和Gasol的禁區搭檔擁有足以匹敵聯盟中所有內線球員的天份和能力，如今卻打的綁手綁腳，甚至窘迫到需要在眾目睽睽之下召開臨時會議以想出脫困之道。
Sessions也得為湖人吞敗負上一些責任。他被視為湖人在交易截止大限前最重要的引援，但與雷霆首戰中卻如同人間蒸發，表現根本不值一提。
要找輸球戰犯，當然不能遺漏Metta World Peace。湖人竟然對他還有指望，這事本身就註定失敗。
缺乏充分休息的湖人會吞下這場敗仗可說是在預期之中，但卻沒人料到湖人竟會如此陣腳大亂，無法沉著應戰又缺乏自信，使得這場敗仗演變成一發不可收拾的大潰敗。
湖人本季換了新教練，也期待能因此改變球隊的體質和態度，然而，這個目標顯然失敗了，湖人依舊維持相同的調調。這代表雄心勃勃的Mike Brown也無法有效解決湖人的難題，這些問題並非新鮮事，與上賽季湖人教頭Phil Jackson束手無策的麻煩並無二致。
湖人今年在季後賽走的跌跌撞撞，他們不但無法將領先優勢穩固的守下，一旦比分落後，整支球隊更顯得兵荒馬亂，輸的毫不冤枉。
湖人得設法拿下在奧克拉荷馬城的第二戰，否則，回到主場連續兩晚的比賽，也許就只剩下力拼不被橫掃出局的價值了。
總之，一步一步來。至少，湖人在與雷霆的第二戰可以努力做的是：把球衣穿好，把比賽有始有終的打完。