Thunder 現在的情況, 遠因在於當初對 Harden 的去留下決定, 這因此最常被人質疑, 何以 Presti 不設法多留 Harden 一年, 再拼一次總冠軍?

會這樣想的人, 很顯然是因為對新的 CBA 缺乏了解

1. Harden 在季前就希望能以頂薪續約
2. 如果以頂薪續約 Harden 便表示隊上必需支付3 張頂級合約, 在新的 CBA 下, 只有位於 New York, LA 或 Chicago 的球隊有這樣的能力
3. 一隻球隊作決定, 向來取決於當時能掌握的資訊, 如果 Thunder 要取回放走 Harden 後能拿到最大的補償的機會, 就只有當時的時點, 如果拖到今年夏天, 就算透過 Sign-and-Trade 也拿不到, 因此我們看到, Thunder 是迫不得己為 Harden 去 match 這個 Max-Deal, 以求拿到最大的對價
4. 想留下 Harden, 在這裡就涉及到要不要動 Perkins 了, 他當時還有約在身, 就算當時立刻特赦他, 就算有了些許的薪資空間, 但是馬上面臨要找新的先發中鋒的問題, 以 Perkins 的價格, 根本不可能簽下勝過他的, 在市場上堪用的長人本來就不便宜, 在 Harden 和 Ibaka 二人中選擇留下 Ibaka 也是基於同樣的道理
5. 對球迷和老闆而言, Championship or bust 這個問題的答案是剛好相反的, 因為 NBA 對那些身價上億的老闆而言, 可不只是玩具, 它也是要求獲利的, 新的 CBA 與舊制最大的不同就在於, 它極度的削弱了球隊砸錢買冠軍的可能性, 就算是像 Mark Cuban 這樣願意花錢投資的人, 也不得不改變他的策略, 因此對於要構建一隻 Championship-Team 而言, 最重要的其實是財務上的基礎

Thunder 當時是考慮到這個, 拿冠軍除了實力外, 本來就有運氣的成分, 就像現在 Westbrook 受傷, 如果他後來沒法恢復到他以前的水準, 那當初以頂約留下他的作法, 由現在結果上看也算是挫敗, 我們現在看到最好的例子就是 Nets, 一隻昂貴, 又幾乎沒有補強可能的球隊, 在新的 CBA 下 己經不再是 "championship or bust",  而只是貴的 "bust", 要期待爛約跑完.........