最近這幾年來，西北組的實力是比較「疲軟」跟不穩定。灰狼隊已經下去了；超音速隊與拓荒者隊都在重建期；爵士隊經過整軍經武之後變得生氣勃勃；而金塊隊「星字球員」最多，但傷兵隱患最重。西北組已經有好些年沒什麼太突出的表現，而上一季的爵士隊是最夠讓人驚豔的了。
■ 猶他爵士隊—力保分組冠軍
爵士隊這一季會有多好？先看看他們能否保住西北組冠軍再說。上一季在「沒有壓力」的情況下，在逆境中撂倒火箭，算是很令人吃驚的。第二輪又碰上打亂刀流的勇士隊過關，倘若他們對的是小牛，我想也很難拼到西區冠軍賽吧。
Anyway，爵士隊已經證明了他們是支強隊。但這一季，恐怕有不小的隱憂，我並不認為他們這一季的表現會比上季好到那去。
首先是Kirilenko的問題：爵士隊要交易他也不是那麼簡單的事，況且，現在也看不出來爵士隊想交易他。雖然對他的態度不太滿意，但也只好忍著用。AK-47打得爽不爽是個問題，Sloan爽不爽也是個問題，Deron Williams等隊友爽不爽還是個問題。因此，這些環節只要有一個擺不平，都是爵士隊隱藏的炸彈。
再者，我必須說上季我曾預測爵士隊能在西北組封王的關鍵，Fisher佔有非常重要的角色。但這一季Fisher走了，馬上在得分後衛與替補控球兩個位置上發生問題，更不可彌補的是他的經驗與在球隊裡所能起到的模範作用。比較起來，我認為Kirilenko的問題是可以被解決的，但如何填補Fisher的遺缺，卻是很艱難的問題。
爵士隊這一季的陣容，除了Fisher離開傷害很大外，並沒有太大的變動。補進了Ronnie Price與Jason Hart，那一個會是主要替補Fisher的人還要再觀察。Price的運動能力較強，攻擊性也較強，但Hart比較穩健。
另外一個是得分後衛，他們找到合適的人選嗎？我以為還沒有。現在他們不斷在測試這個位置，像Brewer、Giricek、Almond都可能是這個人選。現在看來Brewer已經佔得上風，其他人居於弱勢。這個位置不論是誰，主動的攻擊性一定要強，再不然就是防守能力要跟上，否則整個隊就會出現嚴重漏洞。
爵士隊若是真能維持上季表現，其實就算不錯。而他們的首要目標，無非就是分組冠軍。能拿到分組冠軍，其他的事才能再談下去。
■ 丹佛金塊隊—最佳陣容已出現？
金塊隊也沒有什麼太大的變動，Steve Blake走掉，我倒不覺得有多可惜。因為這個隊的關鍵點並不在他，而在AI的轉型，以及鋒線Nene、Kenyon Martin與Marcus Camby三個人的健康。
AI到底能否轉型成優秀的控球後衛？這是有趣的是非題。從天份上論，你不會懷疑他是否有此能力；從打球習慣上論，你會認為他根本不可能改變他的得分習性。以我的看法，適時保持他的得分戰鬥力，是最重要的一環。我若是George Karl，也不會叫他做個純控球，或是故意封印他的得分能力，而是希望他把得分能力用在最需要用的地方。目前為止，除了Larry Brown外，沒有一個人正確的找到AI的使用說明書。像這種等級的明星球員，你得用團隊的戰績，讓他心悅誠服知道自己的打法需要改變才行。
在控球的替補上，Chuck Atkins是不錯的，我以為大家似乎太低估了他。他在湖人以及灰熊，都展示過獨當一面的能力。如果就現實面來講，他不會比Blake差到那去。
金塊隊的實力，顯然與列強是有段差距，但是增加了一個Martin會有多少效果，則是很耐人尋味的問題。如果Martin、Nene與Camby都能健康的打個70場以上，金塊隊的戰績才可能好得起來。我個人是很相信Karl的功力，但是我不相信這三個人六條腿，能夠健康到那去。他們在季前補進了替補中鋒Steven Hunter，我覺得是正確的選擇。
在Martin回來之後，金塊隊算是最佳陣容了嗎？我以為還沒有。最起碼，他們的三分射手「問題很多」。J.R. Smith是個很不錯的射手，卻也同時是球隊裡的不定時炸彈。現在金塊隊想把他交易出去，卻也不知道換誰比較好。基本上，我個人認為J.R. Smith雖然腦子經常裝漿糊，但卻也是重要的一個外線投籃者。少了他，金塊隊的攻擊面反倒會變得更狹隘。
小前鋒Melo下一季會比這一季更有望問鼎得分王，Karl需要開發的是他的傳球技術與助攻能力。平心而論，我認為Melo是目前NBA進攻技術最好的小前鋒，他與AI的相處，不會是個問題。
如果內線三人組的傷沒有問題，這個隊才有看頭。否則頂多就是跟上一季的結果一樣罷了。
■ 波特蘭拓荒者隊—忍耐一季
當他們抽到Greg Oden時，他們的心是雀躍的；但當Oden整季掛掉的時候，他們的心是沉到海底下的。雖然我覺得即便如此，拓荒者隊的戰績也差不到那去，但是那口氣還在不在，就很有問題了。
我認為拓荒者的戰績不會太差，其一是這是支非常團結的球隊，他們從九月初就開始集結練球，而且是「自主的」。其二是這個隊幾乎每個人都能打，先發、板凳的界線不是很明顯，隊型也很完整。原本他們的中鋒就夠多了，不會因為少了一個Oden而變得空虛無比。其三，Nate McMillian對這支球隊的掌握幾乎是百分之百，他讓拓荒者隊像大學隊一樣聽話。平心而言，若我是NBA教練，我最想帶的就是拓荒者隊。
拓荒者隊的內線陣容整齊，不過比較讓人感到疑問的是：LaMarcus Aldridge能進步到那裡？很顯然的，他是這個球季「年度進步最多球員」的熱門人選。他的表現不論Oden回不回來，都是很關鍵的人物，只是Oden不在會加速他的進步。中鋒Joel Przybilla、Raef LaFrentz都還可以起到一定的作用，但也只是輔助的作用，正好可以當做經驗傳承的工作。
拓荒者隊的一、二、三號也都嫩得很。這一季小前鋒應該是由Travis Outaw擔任了，但是Outlaw也不是很穩的球員，因此這個位置，當初沒有留住Ime Udoka實在很可惜。Martell Webster會被重用，他慢慢在進步中；主力得分後衛Brandon Roy其實很令人擔憂的是，他是個大傷號，上一季的「年度最佳新人」，多少有點勉強，畢竟缺了25場沒打。
控球後衛為什麼找回了Steve Blake回去，我實難理解。Jarrett Jack在進步當中，態度也沒問題，身體對抗性更是比Blake好多了，更何況後面還有Sergio Rodriguez，都不在Blake之下。也許Jack會感到受到地位上的威脅，但我倒希望他自己不要想太多，事實會證明這個位置是他的。
如果Oden能打的話，拓荒者隊我是看好能進季後賽的。現在比較大的隱憂有兩個：一是Roy如果受傷，這一隊的進攻就垮了；二是Aldridge是不是能健康打完一季，而且能否有預期的進步。最慢最慢，兩年內，這一隊絕對可以打回季後賽。
■ 西雅圖超音速隊—Kevin Durant能有多好？
超音速隊在Rashard Lewis與Ray Allen離隊之後，算是徹頭徹尾的重建，一切要重頭開始。在被稱為「選秀大年」的今年，前五順位他們就挑了兩個，而且沒有留住Rashard Lewis。這種氣魄是有，但包括球館在內的問題，也顯示出超音速隊本身內部就有問題。連根都不知在那，怎麼能期待會有好成績？
未來可想而知的是，Kevin Durant一定是球隊引以為重的重心人物，問題是怎麼用他。現在對這種高高瘦瘦的前鋒球員，往往不知道擺什麼位置好。想當黑人的Dirk Nowitzki又那是這麼簡單的事？P.J. Carlesimo想用Durant做得分後衛，與其說是個新嘗試，不如說他下了一步死棋，改不好的。但既然改不好，為什麼這麼做？其實在於解決鋒線塞車的問題，而且有的是空間來慢慢玩。
現在超音速隊有幾個難題，我等著看他們怎麼解決：
1、誰是他們的先發控球？
Earl Watson與Luke Ridnour的競爭從上季就開始了，結果變成了惡性競爭。一個已經好好的打廢了，一個從不怎麼樣到現在還是不怎麼樣。Watson可能會先發，怎麼說都是他的對抗性與防守能力較好，只是投籃較差；但Ridnour打替補可說是打得一蹋糊塗，因此若不是被交易，這個調度是有問題的。我認為，要嘛就兩個交易一個，因為後面還有個Delonte West可以頂。
2、鋒線上怎麼安排？
他們有一鍋人可以打中鋒或大前鋒，前幾年選了三個中鋒Robert Swift、Johan Petro與Mousamed Sene都還放在那裡，沒有一個可以挑大樑，但也沒有一個是完全不能用。另外還有Kurt Thomas、Chris Wilcox、Nick Collison等這些大支的，安排起來簡直讓人頭痛欲裂。而且我猜想，Carlesimo很想讓Green做先發，但也一定會擠到鋒線上的安排。
3、誰打得分後衛？
你儘管放心，Durant打得分後衛的時間不會太長，這個位置很快又會回到Wally Szczerbiak或是Damien Wilkins手上，這又是一個難題。Szczerbiak不用也不對，但現在Wilkins的狀況並不壞，Carlesimo幾乎光是用人的問題，頭就快炸了。
我得出超音速隊在本季的幾個結論：首先，他們會是一支防守很差的球隊，他們裡頭到底誰會防守？我實在看不出來；再者，他們還需要一筆交易，不管是怎麼交易，他們的中鋒太多，控球也多一個，但我不確定他們是否想得到一個星字輩的球員，但確實拿得出交易籌碼跟這個空間。如果他們做了交易，也許在重建之路上，會走得快一點。
■ 明尼蘇達灰狼隊—從頭再來
我很難習慣穿著別隊制服的KG，同樣的，也很難習慣沒有KG的灰狼隊。這支球隊現在看起來有點亂，人也很多，根本是波士頓塞爾蒂克隊有一半以上搬到這裡來了。而這伙人在東區都打不進季後賽了，更不要講在西區了。
灰狼隊在這個球季的首要之務，我認為有以下幾點：
1、搞清楚到底這支球隊可以以誰為核心？
目前來看，Al Jefferson是一定有的，但除了他之外，其他人卻都不太一定。這一季也是考驗Randy Foye最重要的時刻，如果在最近這兩三季讓他充份擔綱卻收不到效果，很快的灰狼隊的後場就形如敗絮。你很難想像，這幾年來自Sam Cassell離開後，灰狼隊的控球都很不好，如果賭Foye這把還賭壞了，那麼灰狼隊又要陷入另一個新的重建輪迴。
2、搞清楚Randy Wittman到底行不行？
Wittman之所以可以當上總教練，我想跟他的能耐無關，而是他跟Kevin McHale的合得來。但是這麼一支年輕的球隊，以他過去這個不怎麼樣的資歷來帶這個一切都很年輕的球隊，真的能給他們充份的成長嗎？我想應該要有個更好的教練來帶對他們會更好。
3、隊型要抓出來
灰狼隊已經在打散之前的陣容了，所以現在要再抓回原來的隊型，就需要時間。這批人裡，難說誰是所謂的「Franchise Player」，但要抓球隊中心不難，抓誰能留下、誰應該被交易就有意思了。老鷹隊已經搞了很久都沒有找到這個隊型，誰曉得灰狼隊要花多久？
就在我寫灰狼隊的時候，正好熱火隊與灰狼隊做出一筆大交易：熱火隊送出今年被搶劫的老前鋒Antoine Walker、不受重用的中前鋒Wayne Simien與替補中鋒Michael Doleac與未來年度的首輪選秀，換來Ricky Davis與中鋒Mark Blount。熱火隊等於換來兩個即戰力，但對灰狼來說卻很尷尬。我的第一個疑問就是：灰狼隊要這麼多不高不矮的球員要做啥？偏偏Walker與Simien都是這種前鋒。而送走了Davis是有些不得已，著眼在於幫有潛力的新人掃除一些障礙。不過，新球季的灰狼在攻擊力上會更加脆弱。
這個隊現在其實有不少我很喜歡的球員，像是Ryan Gomes、Corey Brewer等等，不過目前也只能期待他們有好表現。先看個一年，才能夠明白這個隊未來的型是什麼。