80年代是奇人輩出的時代，這也是為何我要找上這個時期做點回憶的原因。所謂「奇人」者，他未必被球迷所熟記，但是奇有奇的道理。現在的年輕球員被Jordan影響很多，體能條件上是進步了，但是技術上我認為不如80年代的球員。我相信籃球技術如同科技，會一代比一代進步。但至少80年代的NBA球員，有很多的個人特色，是歷久不衰的一批怪物。
NBA球員的單打能力是絕對被要求的，不會一對一的單打，就不可能變成好球員。不論你身高多少，都不可能迴避這個課題。誰的單打技術最厲害？這問題很難回答，但是如果回到80年代問NBA球員的看法，答案一定不會是Magic，不是Bird，也不是Jordan。至少Adrian Dantley的名字被提起次數一定比他們多，他的單打神功簡直是一絕，絕到你會討厭到極點的地步。
Dantley最擅長的是籃下單打，但你可知他多高？六呎五吋，210磅的小前鋒，要是放在現在你根本不敢相信他是讓80年代叱吒風雲的湖人隊聞風喪膽的重量級人物。總計生涯得23177分在NBA總得分榜上第十，更可怕的是他的命中率高達54.0%，以他的身高、他打球的方式，光是這種紀錄，現在的球員那一個單打比他行？
但是，Dantley的一生，卻終身被誤解，他沒有拿過冠軍，而且總是在他被賣後，球隊才步上冠軍路。
▓少年得志
Dantley出身於1956年2月28日，聖母(Notre Dame)大學畢業。在大學初期，體重曾經胖到245磅左右，當時他的身高只有六呎四吋，看起來跟後來出道的Barkley簡直沒兩樣。在他九年級的時候(相當於國三)，Dantley在一次歷史考試拿了99分，而班上的平均差不多在80分左右，他的教練—也是他的導師，懷疑他作弊，當眾就叫他起來考，而Dantley卻應答如流。這位老師大為慚愧，事後他對Dantley說：「對不起，Adrian，我以後不會再懷疑你！」Dantley一笑置之。
但他在高中時表現出色，帶領著他的母校DaMatha High School拿下57勝2敗的恐怖成績。他練球甚勤，甚至連聖誕夜都不例外，半夜跑到教練家裡借體育場鑰匙自己練球。
而他到大學去之後，他雖然胃口很大，吃得多(想想他的身高和體重)，但球也打得出色。他沒有替Notre Dame拿下NCAA冠軍，但是他在大學三年的平均得分25.8，並且二度被選為All-America Team，大三時他決定棄學進入NBA，在選秀會中被水牛城戰士隊(Buffalo Braves，現在洛杉磯快艇隊的前身)第一輪第六順位選去，而且名列1976年慕尼黑奧運會美國隊代表隊，並拿下金牌。在那次的奧運會中，Dantley表現非常精彩，平均得分19.3分，而且在金牌爭奪戰中攻下32分打敗南斯拉夫。
少年得志的Dantley成了捍衛金牌的英雄，也光榮的進入NBA。當然他是萬眾注目的焦點。而他為了減重也下了很大的決心，在打奧運前，他再把體重降到220磅，因為有人質疑他：「我們知道他很會得分，但是得分之後他跑得動回來嗎？」但是Dantley減肥的決心跟他的練球一樣堅強，減為220磅後，不但肌肉變得結實，也更像「重量型」的小前鋒。
▓被出賣的新人王
Dantley光榮的進入NBA，水牛城戰士隊。在第一季他就大放光芒，在1976-77年球季開始他的得分生涯，20.3分，52.0%的命中率，當然的新人王。但是他作夢都沒想到，這個美好的開始，卻也是他一生坎坷籃球生涯的開始。
在這裡我們得先談談水牛城戰士隊。這支成軍在70年代的年輕球隊，在選進Dantley時，已經迅速的從一支年輕有為的部隊變得亂象叢生。首先他們有個荒唐的老闆John Brown，亂做交易不說，根本就無心在經營球隊方面。Brown除了戰士隊外，還擁有當時ABA的肯塔基上校隊(Kentucky Colonel)，但是這個撈家為了他肯塔基的隊不惜亂搞，甚至把部份球員從戰士隊用各種方式讓他們轉戰ABA，就因為他要選Kentucky州長。這支球隊曾有光榮的戰鬥史，但過了不久就搬到聖地牙歌，並更名為「快艇」隊，而在1984年快艇隊再搬到洛杉磯去。而Dantley來到這裡，與其說是夢想的實現，不如說是跳入火坑。
77年夏天，他與另外一個隊友，Mike Bantom一齊被賣到印地安那，換一個不怎麼樣的Billy Knight。他覺得不可思議，一個年輕有前途的球隊為什麼會想把沒有過錯的新人王賣掉？他不但奮戰不懈而且場內場外都沒有差池，為什麼被賣？Dantley憤怒的質問GM，但是沒有人給他答案。最後是印地安那差人打電話給他要他去報到，拒絕？不，你沒有選擇的權利。
這種出賣的感覺的確很差，過去在70年代、80年代NBA球隊的經營荒唐程度足可寫成笑話全集。至少我認為，90年代的球隊比較聰明。儘管如此，像Dantley這種表現很好，也沒有場內外差錯的球員被無緣無故被當籌碼賣掉，永遠都有這麼一批倒楣鬼。有的人重獲新生，但是更多人從此開始沒有目的的旅行。Dantley從此之後，就開始了他「吉普賽」式的籃球生涯。