2003年的選秀榜眼中鋒，Darko Milicic，因為母親生病要返回歐洲，很可能就此結束他在NBA的球員生涯。而Milicic本季在波士頓僅出賽一場，打了5分鐘，而波士頓已經宣佈裁掉他，而1985年6月20日才出生的他，現年還不到28歲，這本是一個球員的黃金時代，但他在NBA裡，卻一直不如意。
Milicic雖然說是因為母親的病而要返回歐洲，但是對於他在NBA裡的處境，應該才是主因。總計他打到現在為止，一共在NBA出賽了468場，平均6.0分4.2籃板1.3阻攻。以他當年的天賦來說，似乎不該如此，但他就是令人失望了。2003年的選秀梯隊出了LeBron James、Carmelo Anthony、Chris Bosh等英才，堪稱黃金一代，但這Milicic這個榜眼卻成了最大的笑柄。
我還記得在2003年選秀之前，我買過一本ESPN雜誌，上面專訪他，他說對他而言，能打NBA最酷的一件事就是「可以把很多很多的正妹」。當時覺得是玩笑話，現在想想，以他打球所表現出來的智商來看，他可能是當真的。這段採訪讓我留下深刻印象，還有據說他可以從罰球線附近起跳扣籃的驚人運動能力，讓我對他充滿了好奇。
那麼，是誰該為這個充滿天賦的大個子負責？
很多人也許會把矛頭指向Larry Brown。但是我認為Brown是最不該負責的，因為他來活塞隊的目的就是要拿總冠軍，他也帶了活塞隊兩年，他做到了該做的事，連續帶領活塞隊在2004、05年打進總冠軍賽。他沒有義務幫助活塞隊去養一個對總冠軍目標沒有幫助的球員，而是要用現有的球員來打出最好的戰績。當時的Milicic是個「未成品」，技術經驗完全不成熟，他連當時的塞爾維亞國家隊都打不上，何況是NBA總冠軍隊？因此我覺得，Larry Brown根本不必為他負責。
但他開始抱怨，沒有上場的時間。於是活塞隊將他交易到魔術隊了，讓他去擔任Dwight Howard的替補。同樣也是高中棄學，年紀比他還小的Howard，卻在NBA賽場上進步神速，而同樣是天賦優異的Milicic，雖然也有所進步，但遠比不上眾人呵護的Howard。魔術隊沒有續約他，而是讓他跟灰熊隊簽了三年2100萬的合約，而灰熊隊當時，還沒有中鋒。
在灰熊隊的第一季，他是先發中鋒；但等到湖人跟灰熊隊做了Pau Gasol與Marc Gasol那筆交易後，Marc來到了灰熊隊，他又變成了替補。這事應該是挺打擊他的，僅打了一季多又被換到尼克隊去，也沒摸到幾次球就玩完了，又轉到灰狼隊去繼續打他的先發中鋒。2009-10年球季結束後，他的三年合約剛好結束，他本想回歐洲，但在勸說下簽下兩年900萬的合約留在灰狼隊，打了一季先發後，又被拔掉先發位置，球隊弄來了Nikola Pekovic打得更好。這一季他又成自由球員，才跟波士頓以底薪簽約，沒想到才1場比賽5分鐘，他就再見了。雖不能說他一定不會重返NBA，但未來誰還願意簽他？這都是未知數，不如留在歐洲打球說不定還更好，又不是只有美國才有正妹。
看了他的球員經歷後，活塞隊要負責嗎？活塞隊把他交易的時候，他們還走在爭冠的道路上，他們受不了一個愛抱怨的球員。魔術隊要負責嗎？魔術隊並非沒給他機會，只是他們已經有了Howard，球隊只會圍繞Howard組隊。灰熊隊要負責嗎？灰熊隊也給了他機會，但他並沒有掌握好，如果他可以像太陽隊的中鋒Marcin Gortat那樣進步，說不定連大小Gasol的交易都不會發生。灰狼隊要負責嗎？Rick Adelman是很實際的，想要球隊打出更好的戰績，他們需要中鋒，但Milicic身為前輩，他的幫助真的不大。
說來說去，Milicic的結局，是他自己造成的。沒有誰不想用他，但也沒有誰，會在他的性格成熟之前，把他當主力來用。之前看他打世錦賽的時候，我原本還興奮了一下，以為他已經開竅了一些，結果還是曇花一現。
一個天賦絕佳的球員，會在一個善於培養人才的職業運動聯盟中，最後沒打出他應該的價值，原因絕不是單方面的。NBA是個充滿機會的地方，但也是個殘酷的地方，不行就是不行。天賦好的球員只比天賦差的球員多一點優勢，就是別人可能願意給你更多一點的機會去證明你自己。今年歐洲的中鋒在NBA裡是大放異彩，從Gasol兄弟，到Gortat、Pekovic、乃至於暴龍隊的新人Jonas Valanciunas都表現得可圈可點。Milicic做為一名球員，這麼長時間了，他的進步幅度為何？相信他的表現都會說話。
Milicic給我們最大的教訓是：當在判斷一個球員的打球天賦時，不只是要看他的運動能力、體能條件、身體素質等等，更重要的是，還得判別他的腦子到底對不對。Milicic不是孤例，這種人多了，只是把他放在2003年的選秀裡，顯得特別刺眼而已。